《读库》就是一个商品，从一开始做的时候，就必须要完成一个产品设计。在设计的过程中，可能会考虑到它的文化意义、出版价值、阅读价值，包括与我的个人爱好和能力是不是结合得好，等等。另外一方面，也需要考虑它的商业价值。

从商业价值上来设计《读库》的时候，主要是出于两种考虑：第一，希望能够延长这个产品的销售生命；第二，希望能够延长这个产品的阅读生命。

现在一本书的命运其实很悲惨。一本书被生产出来之后，发货到一家书店，如果说这个书的作者有一定的号召力，它的出版商或者出版社有一定的市场地位，这个书店会把它摆在一个好的位置，摆放比较长的时间。但是对大多数的一般图书来说，被开包，上架，摆几天，一看这个礼拜只卖出两本，便马上下架，打包退给出版社。如果这个书的内容、作者、出版社没有这种号召力的话，甚至连包都不给拆，直接就是在这个书店放几天，然后退回去了。我们大部分图书真正的功能就是“在路上”，基本状态就是在路上、在库房里，最后等待它的命运是低价清仓，甚至是化成纸浆。

为什么这么匆匆地下架，上架的时间这么短呢？因为中国的书出得太多了，一年二十多万种，即使对一个超大型的书城来说，平均到一本书身上，其市场的消化时间也非常少。

书的状态是这样，在路上、在库中，书和读者之间的关系，用一句古诗来说就是，两相思，两相知。书没有卖到喜欢它、需要它的人手里，读者也可能在到处找这本书，但是不知道这本书什么时候出版了，也不知道在哪里能够买到，到书店的时候，可能这本书就和它擦肩而过，刚刚下架或者没有开包。这都和图书出版太多、而市场消化它的时间太少有关，媒体没有足够的版面来消化它的信息，读者也没有足够多的时间去寻找它，没有更方便的途径来购买它。

所以，一开始设计《读库》的时候，我就想怎么避免这种上架一两个礼拜就被撤下去的命运。我们希望它在架上待的时间长一点，能够做的就是用这种连续出版物的形式。可能这一期上了半个月，但是再过一段时间之后，新的一本出来了。另外《读库》的装帧设计上要保证风格的统一性，让读者便于识别它。有的读者提意见，《读库》为什么设计得每一本几乎差不多，我很难分辨各辑之间有什么差异。这样做有一定的风险，也有一定的道理，并不是单纯的图省事。我们希望它在一家书店里，始终有一个固定的位置，以一种固定的形式出现，来加深读者对它的印象。从现在来看，这个目的已经达到了。《读库》的模样经过两年的熏陶，读者已经慢慢在心里留下了这个印象，《读库》就是这个样子。

经过两年，《读库》已经出了十几本了。书店这两年能够陆续的有《读库》的影子，比较好的书店甚至会给《读库》安排一个专架，比较拥挤的小书店也会摆上几本最近的《读库》。这样就拉大了它的销售周期。

另外，从读书方面，我自己会有这种体会，一本杂志，哪怕是编得再好的杂志，过一段时间基本上会被当成废纸处理掉；一本书，编得再差，也会放在书架上，基本不被卖掉。人们对于书和杂志的情感和态度是不一样的。

有一本杂志，即使我非常喜欢，但去报摊买，肯定只会买当月的，而不会去买去年的某一期，上半年的某一期，报摊也不会摆着卖，它的过刊基本上无人问津。但是一本书不一样，古书、旧书、新书、老书，待遇几乎是一样的。设计《读库》的时候，也是从这个角度去考虑，希望它是书的质感，而不是给人杂志、新闻纸的印象。从出版形态上来说，《读库》是用书号来出版的。它的装帧和设计让人一看，这是一本书。假使现在有条件，有一个刊号，我也不愿意把它出成杂志的样子。

另外从内容方面来说，我们也尽量避免时效性很强的“易碎品”出现在《读库》上面。我们希望《读库》上的文章，即使是今年的十二月份刊出的，但是放在明年的十二月、放在三年后，也能够看进去。目前来看，这两个目的基本上达到了，到2007年的时候，2006年出版的各期《读库》还在陆续销售，不断加印。很多读者也是最近才知道《读库》的，他买到最新的一两本《读库》之后，就有愿望把以前的都追购买齐，也愿意再读去年出版的《读库》，而不只是看最新出版的一期。有了这两点做保障，才能在拥挤不堪的图书市场为自己争得一点小小的生存空间。