在产品设计和组织结构完成之后，要面对的就是《读库》的市场推广。

现在业内流行的做法是，一个新刊上市，往往不惜血本大张旗鼓地推广，用比较低的折扣大面积布货，要配上非常醒目的巨幅海报张贴，搭上非常实惠的附赠品。有的杂志的附赠品甚至比杂志本身还贵，通过这种方式来推销。这种推广方式有一定的道理，但也会对媒体造成一定的伤害。

一个新刊的创刊号往往销量很好，可能是因为读者的尝鲜心理，或者是图实惠，为了得到赠品，甚至在北京有相当的一批人，像张小强老师这样的，就是专门搜集创刊号。这种拿金钱来开路的大规模的推广，往往会得到一些不真实的销售数据，会给经营者和经销者造成错觉。我们经常可以看到，一本杂志的创刊号在一个报摊上卖掉了二十本，这个报摊第二次就进二十本，结果卖掉了七本，到第三期的时候卖掉了两本，第四期基本上就不敢进了。事实上，这种销售量的迅速萎缩对于零售商的打击是很大的。

《读库》一开始没有采取很嚣张的推广，首先是因为《读库》的读者不需要用这种方式，这种方式反倒容易让他们对这本书产生反感和抵触。第二也是出于上面这种考虑，我们宁可让一个书店、一个零售商第一期《读库》卖掉三本，第二期他进三本很快又卖掉了，第三期他会进四本、五本，有一个非常缓慢的市场，但是在增长而不是缩减，这样就会给它信心。

因为《读库》在产品设计上有一个比较长的销售周期，我们能够让这种比较稳健的推广思路得到实现。发行商和我，都有耐心让这本书慢慢来卖。

一本书惯性的推广模式是这样的：作者或出版商花钱或者花人情，求一批人写书评、写书讯，然后把收集上来的书评、书讯打包发给媒体，继续用金钱开路、用人情开路，让这些媒体来刊登书讯书评。

在做《读库》之前，我就已经对这种推广方式的效果大表怀疑。我当时的判断是，由于长期靠金钱开路、靠人情开路，已经导致读者、公众对传统媒体的图书推荐体系和评价体系产生了不信任。一份发行量几十万份的报纸，我们在上面对一本书做半个版甚至整版的宣传，得到的实际效果往往微乎其微。而另一方面，相对于大众媒体，则是自媒体或者泛媒体的发达，在这个网络时代，每个人都是一个信息中心，既是信息的消费者，也是信息的制造者和传播者。他们传播的有效性往往更加强大。一群朋友碰在饭桌上聊天，一个人说起自己读的一本书很好看，可能就会影响其他人关注这本书，或者走到书店的时候会买下来。一个人在自己的博客里骂一本书或者夸一本书，会直接影响到他的博客读者对这本书的判断。甚至，假如一个人MSN的签名变成了“昨晚读《读库》读到凌晨三点”，这十一个字的效果，可能就远远超过在报纸上做一个整版的宣传。

出于这种考虑，虽然我在这个圈子里混了很长时间，也有一些面子人情，但是基本上没有利用这些来为《读库》做这种方式的推广。我也不相信一家报纸把《读库》说得天花乱坠，甚至用“本年度最好看的一本书”、“你不可不读的一本书”、“否则你就不是读书人”这样的方式来宣传《读库》，会有什么效果。我宁愿相信慢热的销售方式，和来自民间自发的推广是最有效的。